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桜の種類
市房ダム周辺では、まずカンヒザクラが先頭を切って蕾を開き、水上村に春を告げます。そしてケイオウザクラ、３月下旬〜４月上旬頃にはソメイヨシノが満開に咲き誇り、エドヒガンへと続きます。その後は、桜図鑑園で八重桜、四季咲桜や、黄緑色の花を付ける珍しいギョイコウなど約80種類の桜が観賞できます。このように水上村では、長い期間、桜ウォッチングが楽しめるんです。
●なんで水上村には桜がたくさん咲いてるの？
昭和37年、建設されて間もない市房ダムの周囲14kmに、景観を美しくするため一万本の桜が植えられました。以来さまざまな機会を通して植栽が進められ、育ててきました。昭和59年、村おこし事業の一環として、本格的に「桜の里づくり」に取り組みはじめ、桜を起爆剤とした観光開発により農林業の振興を図るため、地域デザインづくり、特産品づくり、イベントづくり、人づくりの４本の柱を中心に展開しています。現在３万本を越える桜が毎年3月下旬から４月中旬にかけ、みごとな花絵巻を見せてくれます。
●水上村の花見のススメ〜宴会編〜
花見といえば、花見酒と肴は必須。水上村に来たならやはり、メイドイン水上村にこだわりたいものです。そこで、市房ダム湖畔にある食事・土産所「レストハウス湖畔」の店員さんたちに、オススメの酒＆肴を聞きました！
☆肴
「東洋のチーズ」と呼ばれる、味わい深い食感の豆腐のみそ漬け370円、梅の酸味が杯を気持ちよく進ませてくれる豆腐の梅酢漬け630円がオススメ。
おからを黒砂糖にまぶしてカリッと揚げたおからカリント300円〜もおいしいよ。
☆酒
水上村を含む、急流・球磨川に抱かれた球磨地方は、焼酎づくりが盛んです。地元の酒造が作っている二つの銘柄を紹介します。
「桜の里」
お問い合わせ：松下醸造場 (0966)44-0010
球磨焼酎の蔵元のなかでもっとも古い歴史を持つ醸造場がつくる焼酎。弱アルカリ性の軟水である球磨川の源流水を使用した逸品で、桜吹雪をあしらった一升瓶を片手に花見なんていかが。
「鬼倒」
お問い合わせ： 大石酒造場 (0966)44-0001
球磨川源流の良水に恵まれて生まれた焼酎「鬼倒」は、伝統と歴史が磨きあげた本格焼酎です。自然熟成法に加え、超音波熟成装置「ＰＡＳＳ」を導入した悪酔い・二日酔いの少ない、体にやさしい革命的焼酎です。
「あ〜っ、旨い…」 飲んべえの魂のつぶやきが聞こえてきそうでしょ？桜とダム湖をのんびり眺めながら昼間から酒盛りなんて、贅沢きわまりない行為です。
