山鹿「レトロスポット」めぐり　古代ロマンと伝統文化と温泉のまち

山鹿市内を通る国道３号線を福岡方面に進み、山鹿大橋を渡って最初の信号を右折してすぐのところに、豆腐料理の店「酒の穴」があります。実は私、大の豆腐好き。いろんなバリエーションの豆腐が堪能できるなんて…と妄想が膨らみます。 「酒の穴」という面白い店名は、「穴」とは単なる穴ではなく、入口と出口をイメージし、「お酒を飲む館」という意味なのだとか。インパクトのある名前、すぐ覚えられますね。

店内の様子 　中に入ると、店長と奥さんが笑顔で迎えてくれました。ここで使用する豆腐は特別に知人の方から仕入れたもので、豆腐料理のアイデアはすべて店長が考えたそうです。どうして豆腐なんでしょうか？とうかがうと、「だれからも好まれ、栄養価も高く、しかも気軽に楽しめるという３拍子揃った食品です。」なるほどー。 　実際、お品書きには、豆腐コロッケ200円など豆腐の一品料理が20種類以上もあり、特にこれが人気というわけではなくお客さんの好みによって注文もバラバラだとか。確かにこれだけあると迷ってしまうなあ。 　福岡方面からのお客さんも多く、年齢層も幅広いそうです。特に山鹿の観光の盛んな春秋は忙しいとか。

豆腐膳「神水」 　豆腐膳「神水」2500円[99.2.16現在]を注文してみました。「御膳は２名様より」と言われるだけあって、かなり手間暇かかってるというのが一目瞭然。一度にいろいろな豆腐料理が食べられるので、看板メニューというところでしょうか。これはおすすめですね。 　まろやかな歯触りのゴマ豆腐、甘い味噌がたっぷりかかった田楽、豆腐（おから状）とほくほくのジャガイモが絶妙にマッチしている豆腐コロッケ、あっさりしてるのにピリッとした味付けでとってもヘルシーな豆腐バーグ（豆腐とお肉がミンチ状に混ざっている）、「空也豆腐」は湯豆腐の入った温かい茶碗蒸し、などなど。これに白ご飯とご汁、白あえなどがつきます。 　どうやらデザートも豆腐みたいです。ムース状のふわふわの豆腐にキャラメルソースがかかった豆腐ゼリー。これならいくらでもいけそうです！ああ、幸せ・・・。

豆腐アイスと黒ごまアイス 　胃にもたれることなく、心地よい満腹感が漂います。ほや〜。しかしその時っ！店内の「とうふアイス 350円」にまた心を奪われてしまいました。今回は持ち帰り用220円のとうふアイスと黒ごまアイスを食べてみます。そう両方とも食べなくちゃあ片手落ちってもんですから。（言い訳） 　「乳脂肪分8％以下の、さっぱりしていてコクがある健康志向のアイス」だそうです。お味は……むむ、確かにとうふの味がかすかに舌に残る！しかもさっぱりして美味しい。バニラのようなまったりとした甘さではなく、淡泊でほんのりとした甘みです。黒ごまアイスの方も、本当にごまの風味が効いていて、香りと食感が同時に楽しめます。

豆腐は良質のたんぱく質を多く含み、消化吸収もよく、コレステロールを排除し動脈硬化を予防するなど、まさに健康食の王様。酒の穴で、ヘルシーな豆腐料理を美味しく食べましょう。 ●お問い合せ 酒の穴 山鹿市昭和町608　TEL(0968)43-6163 国道３号線、山鹿大橋を渡って最初の信号を右折すぐ 営業時間：11:30〜14:00、17:00〜22:00。定休日：水曜日。